에어아시아는 소비자를 우롱하는 행위를 중단하고 양질의 서비스를 제공할 것을 촉구한다. 정부도 지속적인 관리·감독을 통해 소비자 피해가 없도록 해야 한다.
말레이시아의 대표 저비용항공사(LCC)인 에어아시아를 이용하는 소비자들의 피해 호소가 잇따르고 있다.
최근 에어아시아에서 필리핀‧태국 노선 결제 시 웹 처리 수수료가 이중 부과된다는 피해 사례가 끊이지 않고 있으며, 환불 마저 장시간 처리되지 않는 등 논란이 되고 있다.
에어아시아는 채팅, 메일로만 고객센터를 운영하고 있으며 국내에 사무실조차 없어 소비자 피해를 구제하기가 매우 어려운 실정이다.
현재 에어아시아는 공식 홈페이지에서 NHN한국사이버결제를 통해 항공권을 구매하면 1인 웹 처리 수수료 7500원을 부과하고 있으나, 결제 시 웹처리 수수료가 한 번이 아닌 두 번이 결제되는 문제가 반복되고 있다.
소비자가 2인 왕복 항공편을 예약한 경우 이중 청구된 액수는 1만5000원에 달한다.
실제 필리핀과 태국 여행 온라인 커뮤니티 등에는 에어아시아의 수수료 이중 청구 피해를 호소하는 글이 지난해부터 지금까지 꾸준하게 올라오고 있다.
물론 해당 금액을 환불받지 못하는 것은 아니다. 그러나 소비자는 회사의 귀책임에도 복잡한 환불 절차를 직접 수행해야 한다.
왕복 노선이기 때문에 두 번 청구됐다고 생각하거나, 이중부과 사실을 모르고 넘어가는 소비자도 있어 피해 사례는 더욱 많을 것으로 추정된다.
국토교통부 통계에 따르면, 운항을 재개한 작년 6월부터 12월까지 타이 에어아시아엑스의 탑승객은 6만146명, 필리핀 에어아시아의 탑승객은 2만6023명이다. 만약 이들에게 모두 수수료가 이중 부과됐다고 가정하면 그 액수는 약 6억5000만 원에 달한다.
해당 사실 인지 후 사측에 환불 요청 시 절차가 복잡하며 시간이 오래 걸리는 것도 문제다.
국내에서 에어아시아는 전화가 아닌 채팅과 메일로만 고객센터를 운영하고 있다. 수수료를 환불받기 위해서는 메일 또는 라이브 채팅을 통해 요청해야 한다. 그러나 라이브 채팅은 연결이 어렵고, 메일 답변도 느려 오랜 시간이 소요된다.
소비자들은 “한 두 푼도 아닌데 사측에서는 환불을 해준다고 해놓고 수개월이 지났다. 상담원 연결도 힘들고 연결된다 하더라도 기다리라는 말만 반복한다” 등의 불만을 토로하고 있다.
지난해 10월에도 에어아시아는 일방적으로 항공편을 취소했음에도 환불을 4개월 이상 미루고, 실제 화폐가 아닌 항공사 크레딧 환불을 유도해 논란이 된 바 있다. 크레딧의 경우 유효기간 5년이 지나면 소멸되고 해당 항공사를 이용할 경우에만 사용할 수 있다.
이중 부과된 수수료를 환불받은 고객들도 있는 만큼 에어아시아도 해당 문제점을 충분히 인지하고 있지만 아직까지 홈페이지 공지, 시스템 개선을 하지 않고 있는 상황이다.
소비자주권시민회의는 "소비자 권익 보호, 사무실 개설 등을 통한 원활한 소통창구 마련에 시급히 나서야 한다"면서 "국토교통부, 공정거래위원회도 철저한 관리·감독을 통해 소비자 피해를 예방하는데 책임을 다해야 한다"고 말했다.
[컨슈머치 = 고준희 기자]