[컨슈머치 = 김은지 기자] 수백억원대에 달하는 회삿돈을 횡령한 혐의로 징역 4년이 확정돼 수감 중인 최태원 SK 회장이 횡령을 몰랐다는 취지의 발언을 한 육성이 법정에서 최초로 공개됐다.
서울고법 형사6부(김상환 부장판사) 심리로 지난 13일 열린 김원홍 전 SK해운 고문에 대한 3차 항소심 공판에서 변호인 측은 2011년 12월16일 김 전 고문과 최 회장 사이 전화 대화를 녹음한 5분여의 파일을 제시했다.
최 회장은 이날 공개된 녹음 파일을 통해 ‘동생 최재원 부회장이 추가로 허위 자백을 하지 않으면 자신의 결백을 아무도 믿어주지 않을 것’이라며 자신이 횡령을 몰랐다는 사실을 증명하기 쉽지 않을 것이라는 불안감을 김 전 고문에 토로했다.
이 파일은 김 전 고문이 대만 체류 중 녹음한 것으로, 앞서 최 회장 형제에 대한 항소심 재판에서 해당 녹취록이 증거로 채택된 바 있지만 최 회장의 육성이 법정에서 공개된 것은 이번이 처음이다.
해당 녹음파일에서 최 회장은 “좌우간 잘못되면 내가 다 책임을 져야 한다. 솔직히 좀 불안하다” “내가 (횡령을) 몰랐다는 사실을 어떻게 다른 사람에게 증명할 것인가” “아무 스토리 없이 그냥 가자는 것은 불안하다”라며 불안감을 거듭 호소했다.
이 녹음파일을 근거로 김 전 고문 측 변호인은 “최 회장은 펀드자금 투자 및 선지급과 송금에 관여한 사실이 없다”고 주장했다. 반면 검찰은 “지시에 따라 전략적으로 허위 진술을 한 것"이라고 반박했다.
김 전 고문에 대해 다음 공판은 다음달 4일 오후 2시에 진행될 예정이다.
한편 최 회장과 최 부회장은 수백억원대의 회삿돈을 횡령한 혐의로 지난 2월말 대법원에서 각각 징역 4년과 징역 3년6월을 확정받고 복역 중이다. 형 확정 후 서울구치소에 수감돼 있던 최 회장과 최 부회장은 최근 각각 의정부교도소로와 강릉교도소로 이감됐다.