맞벌이 부부 증가로 가계의 식료품비 지출 중 외식비가 차지하는 비중이 절반에 가까운 것으로 나타났다.
농촌경제연구원이 29일 발표한 `식품 수급의 최근 동향과 시사점'에 따르면 가계 식료품비 지출에서 외식비가 차지하는 비중이 1990년 20% 수준에서 꾸준히 증가, 2003년 44%, 2007년 45.2%, 지난해 46.6%까지 높아졌다.
조리가 간편한 가공식품의 비중도 2003년 23.6%에서 지난해 25.4%로 높아졌다. 반면 육류, 생선, 채소 등의 복잡한 조리가 필요한 신선식품 비중은 같은 기간 32.4%에서 28%로 크게 낮아졌다. 이는 여성의 사회 진출 등이 확대되면서 외식비나 가공식품 구매비가 늘어난 것으로 분석된다.
소득계층별 식품소비의 경우 지난해 상위 40%의 월평균 식품비 지출은 81만 9,000원으로 하위 40%(46만 2,000원)의 두 배에 달했다.
이렇게 식품비 격차가 벌어진 데는 외식 비중이 크게 증가했기 때문으로 보인다. 상위 40%의 외식비는 한 달에 40만 6,000원에 달했지만 하위 40%는 17만 8,000원에 불과했다.
또한 식품소비 패턴도 크게 변화, 탄수화물 소비가 줄고 육류 소비는 증가했다. 1980년 132.9㎏에 달했던 연간 쌀 소비는 2010년 81.5㎏으로 급감했고, 감자, 고구마 등의 서류 소비도 같은 기간 21.5㎏에서 13.8%로 크게 줄었다. 반면 육류 소비는 13.9㎏에서 43.5㎏으로 급증했다.
황윤재 연구위원은 "외식과 육류소비 증가 등은 식량자급률과 국민 건강 등에 중대한 영향을 미칠 수 있으므로 면밀한 관찰과 대책 마련이 필요하다"고 지적했다.