다이어트 시리얼, 일반시리얼보다 나트륨 함량 2배 높아

▲ 다이어트 시리얼 나트륨 열량 비교 표 <자료=컨슈머리서치제공>

다이어트용 시리얼 제품의 나트륨 함량이 일반 시리얼보다 최대 2배 이상 높은데다 열량도 별 차이가 없어 다이어트 효과에 의문이 제기되고 있다.

소비자문제 연구소 컨슈머리서치(대표 최현숙)가 일명 ‘다이어트용’으로 판매되는 체중조절용 시리얼 5개 제품을 포함한 총 4개사 18개 제품의 열량 및 나트륨을 조사한 결과를 4일 발표했다.

컨슈머리서치에 따르면 다이어트 시리얼이 일반 시리얼류에 비해 열량은 별 차이 없이 나트륨 함량만 높은 것으로 나타났다.

시판되는 18개 제품 중 ‘스페셜K’(농심켈로그)가 1회 제공량(40g)당 나트륨 함량이 280mg으로 가장 높았다. 나트륨 함량이 가장 낮은 제품인 이마트 자체 브랜드 오곡초코볼(일반 시리얼) 113mg에 비하면 2.5배에 달하는 수치다.

이 같은 나트륨 함량은 짠 맛이 강한 새우맛 과자(40g당/200mg)보다 80mg이나 더 많아 짠맛이 없다는 이유로 경계심 없이 먹었을 경우 나트륨 과다 섭취가 우려된다는 것.

슬림플러스(이마트), 스페셜레드크런치(농심켈로그), 라이트업(동서식품), 곡물시리얼(삼양사 큐원)의 나트륨 함량도 적지 않았다. 40g당 각각 슬림플러스는 270mg, 곡물시리얼은 250mg, 스페셜레드크런치 240mg, 라이트업 230mg등으로 일반 시리얼류의 평균 나트륨 함량치(209mg)를 뛰어 넘었다.

나트륨 함량이 200mg이하로 낮은 제품은 이마트 자체 브랜드 오곡초코볼(113mg)과 동서식품 오곡코코볼(120mg), 오레오오즈(157.3mg), 아몬드후레이크(180mg), 후루트링(180mg)등 일반 시리얼 5개 제품뿐이었다.

다이어트 시리얼이지만 열량도 150kcal 내외로 일반 시리얼과 별 차이가 없었다. 다이어트 시리얼 중 열량이 가장 높은 스페셜레드크런치(농심켈로그)는 40g당 열량이 156kcal로 가장 낮은 이마트 오곡초코볼(137kcal)과 비교하면 14% 높았다.

가격은 이마트 판매가 기준으로 다이어트용인 큐원의 ‘곡물시리얼’이 100g당 1천950원으로 가장 비싸 기본형인 농심켈로그 ‘콘푸로스트(680원)’와 3배가량 차이를 보였다.

다이어트 시리얼과 같은 체중조절 식품의 경우 한 끼 식사를 대신할 수 있도록 일정비율의 영양소와 열량에 대한 규격을 정하고 있지만 나트륨에 대해서는 아무런 제한을 두고 있지 않은 것으로 전해졌다.

컨슈머리서치 최현숙 대표는 “나트륨 과다 섭취는 고혈압, 뇌졸중, 심혈관질환 등 만성질환을 유발하는 것은 물론 짠 맛이 식욕을 증가시켜 비만의 요인이 되고 있다”며 “다이어트 목적이라면 열량과 함께 나트륨이 적은 제품을 선택해야 한다” 고 말했다.

시리얼 제조사 관계자는 “고객의 입맛에 맞추기 위해 나트륨을 완전히 낮추기는 어렵다”며 “일반 시리얼은 시판된 지 오래돼 나트륨을 낮추는 과정을 거쳤으나 체중조절용 시리얼은 아직 논의 단계에 있으며 단계적으로 나트륨을 낮추도록 노력하고 있다”고 말했다.

켈로그 관계자는 "컨슈머리서치는 지나친 나트륨 섭취의 부작용을 지적하고 있지만 다이어트 시리얼 식단의 나트륨 함량이 일반 식단에 비해 높다라는 근거는 제시하고 있지 않다"며 "시리얼 간의 비교만을 통해 고저를 말하고 있어 이는 다이어트에 부정적이라는 과학적 근거를 제시한 것이 아니다"라고 해명했다.

또한 "시리얼은 기본적으로 곡물을 주 원료로 하는 저지방 식품이기에 열량이 낮다"며 "성인이 하루에 필요한 열량 (2000~2500 Kcal)를 기준으로 볼 때, 시리얼 1회 분량의 열량은 10%에도 미치지 못하는 열량"이라고도 덧붙였다.