유사제보 지난해 이어 두번째…업체 측 "포자 의한 발아 추정…인체 무해"
[컨슈머치 = 송수연 기자] 먹는 샘물 전문기업 스파클주식회사(대표 전동훈)의 생수 제품에서 정체를 알 수 없는 녹색 이물질이 발견돼 충격을 주고 있다.
▶녹색 이물질 ‘충격’
지난달 소비자 김 씨는 자신이 구매한 스파클 생수(1.5㎖)에서 초록색 이물질이 발견됐다고 컨슈머치에 제보했다.
이 제보자는 “개봉도 하지 않은 생수에서 발견됐는데 어떻게 생수에 이물질이 포함됐는지 경로가 궁금하다”고 말했다.
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그는 제보에 그치지 않고 이물질이 들어 있는 생수를 동영상으로 촬영해 ‘우리가 마시는 생수는 과연 안전할까’라는 제목으로 유투브에 올렸다.
제보자가 올린 동영상에는 정체를 알 수 없는 초록색 이물질이 생수통 안에서 움직이고 있는 모습을 볼 수 있다.
김 씨는 “항상 스파클 생수를 사먹었는데 이물질을 발견한 후 찝찝해서 다른 제품으로 바꿔 마시고 있다”며 “인터넷을 보니 스파클은 지난해에도 이런 비슷한 사례가 있었던 것 같은데 도대체 내가 어떤 물을 마시고 있었던건지 걱정스럽다”고 토로했다.
이어 그는 “사람이 마시는 물을 이렇게 관리하는 업체나 관련 정부기관에 너무 화가 난다”며 “업체가 잘 해결하고 정신을 차려서 이런 물을 다시는 팔지 못하도록 해야 한다”고 덧붙였다.
▶포자 유입 ‘추측’…“유해성 없을 것”
본지는 제보자가 보낸 사진과 동영상을 스파클주식회사 본사로 보내 이물질 유입 경로, 음용 시 유해성 등에 대해 문의했다.
본사 측은 동영상과 사진만으로 불순물에 대한 정확한 확인이 어렵다며 해당 제품을 직접 수거해 원인을 파악하겠다고 입장을 밝혔다.
스파클 관계자는 “대략 봤을 때 식물군으로 포자가 발아한 형태 같다”며 “일반 조건에서는 포자가 유입되더라도 자라지 않지만 유통 과정 중 기온이 높거나 직사광선을 맞았을 경우 또는 밀봉이 풀리며 외부공기 및 산소와 접촉했을 때 발아될 수 있다”고 해명했다.
그는 이어 "포자에 의해 발아된 불순물이라면 음용해도 인체에 무해하다"면서 “하지만 종류별로 다를 수 있어 정확한 분석이 필요하다”고 덧붙였다.
그러나 김 모씨가 해당 생수를 버리면서 불순물에 대한 정확한 파악을 할 수 없었다.
▶유사제보 반복
본지에는 지난해 10월 이와 유사한 제보가 접수된 바 있다.
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| ▲ 올해 10월 김 모씨가 제보한 스파클 내 불순물 사진(왼쪽), 지난해 10월 정 모씨가 제보한 스파클 내 불순물 사진(오른쪽). | ||
당시 제보자였던 정 모씨는 “미역줄기 같기도 하고 정체를 알 수 없는 녹초식물이 뿌리를 내린 채 자라고 있었다”며 “집에서 아이까지 마시는 물이라 더욱 걱정된다”고 불쾌감을 드러냈었다.
지난해 접수된 제보자 사진과 이번 제보자의 사진을 대조해 보면 물 속 불순물이 매우 흡사한 모습인 것을 확인할 수 있다. 지난해에도 스파클 측은 포자가 떠다니다 물 속에 들어가 발아됐을 가능성이 있다고 해명했다.
한편, 소비자분쟁해결기준에 따르면 식품에 이물질이 있는 경우 1대1보상 기준이 원칙이다.