기온↓ 화재위험↑, "화재예방 어렵지 않아요!"

[소비자고발신문 = 윤초롬 기자] 이제 완연한 겨울이다. 겨울철은 차가운 계절풍이 불어 습도가 낮고 매우 건조해 화재가 발생하기 쉽다. 화재사고는 막대한 재산피해를 입힐 뿐 아니라 화상 및 질식으로 인한 인명피해를 줄 수 있어 각별한 주의가 요구된다.

특히 가정에서 발생하는 화재의 경우 일상 생활 속에서 조금만 주의를 기울여도 충분히 예방할 수 있다. 이에 겨울철 가정 내에서 발생하는 화재 예방법 및 대처 방법에 대해 소개한다.

▶ 화재 사고 가장 큰 원인은 ‘부주의’

▲ 가정 내 화재의 대부분은 ‘부주의’로 인해 발생한다. (출처 = 한국소방안전협회)

가정 내 화재의 대부분은 ‘부주의’로 인해 발생한다. 때문에 평소 생활습관을 고치는 것만으로도 화재 예방이가능하다.

특히 기온이 뚝 떨어지는 겨울철에는 난방기구 취급 부주의로 인한 화재사고가 많다. 난방기구 사용 시에는 사용설명서를 준수해 안전하게 취급하는 것이 중요하다.

난로 및 전기장판을 사용할 시 장시간 사용하면 과열될 수 있으므로 적정시간을 준수하며 외출 시에는 반드시 전원을 끄도록 한다.

난로 주위에는 불이 쉽게 붙을 수 있는 물건을 두지 않으며 이동 시 반드시 전원을 끈다.

전기 장판을 보관할 때는 돌돌 말아서 보관해야 한다. 만약 접어서 보관할 경우 접힌 부분의 전선이 마모되거나 꺽일 수 있어 화재 위험이 있다.

콘센트에 쌓인 먼지 때문에 화재가 발생할 수도 있다. 콘센트 사이에 먼지가 쌓일 경우 합선을 일으킬 수 있으므로 주기적으로 칫솔이나 면봉 등을 이용해 먼지를 제거해줘야 한다.

사용하지 않는 가전제품의 플러그는 뽑아두며 한 콘센트에 여러 개의 코드를 꼽아 사용할 수 있는 멀티탭 사용은 자제해야 한다. 또한 누전차단기 작동 여부를 정기적으로 점검해 만약의 사태에 대비하는 것이 좋다.

가스레인지는 항상 청결하게 유지하도록 하자. 가스레인지 주변에 기름 때를 비롯한 각종 묵은 때를 방치해두면 불이 쉽게 번질 수 있다. 또한 가스레인지 주위에 행주나 수세미 등을 놓아두면 불이 옮겨붙을 수 있으므로 주의해야 하며 가스레인지 사용 후에는 반드시 밸브를 잠그도록 한다.

베란다 등 가정 내에서 흡연할 때는 불티가 옮겨붙지 않도록 주의하며 흡연 후에는 담뱃불이 제대로 꺼졌는지 확인하는 습관을 갖는 것이 좋다.

어린이가 있는 가정은 특히 주의가 요구되는데 라이터 및 성냥은 어린이 손이 닿지 않는 안전한 장소에 보관하며 불에 대한 무서움을 인식시켜 불장난을 하지 않도록 주의시킨다.

한국소방안전협회 관계자는 "내가 거주하고 있는 집에서도 화재사고가 발생할 수 있다는 인식의 전환이 중요하다"며 "언제든 화재가 발생할 수 있다는 사실을 인지하고 화재 예방을 습관화해야 한다”고 전했다.

▶ 화재 시 대처법

화재가 발생했다면 당황하지 않고 발빠르게 대처하는 것이 중요하다.

▲ 화재 사고에서 소화기의 역할은 대단히 중요하다. (출처 = 안전소방공사)

규모가 크지 않은 화재라면 비치된 소화기를 이용해 화재를 진압해야 한다.

소화기를 사용할 수 없는 경우라면 담요 등으로 공기를 차단해 불씨를 잡아야 한다.

보통 불이 나면 가장 먼저 물부터 떠올리는데 섣불리 물을 이용해 소화작업을 하는 것은 위험하다.

소방방재청 관계자는 “유류화재나 전기화재의 경우 물을 사용하면 더욱 위험한 결과를 초래할 수 있다”고 전했다.

초기 소화가 불가능하다고 판단되면 지체 없이 소방관서에 신고하고 안전한 곳으로 대피해야 한다. 무리하게 불을 끄려고 시도하면 불길에 갇히거나 질식할 수 있다. 소방관서에 신고할 때는 정확한 주소와 전화번호를 이야기하도록 한다.

대피할 때는 연소속도를 늦추기 위해 출입문을 닫아주며 유독가스와 연기로 인한 질식을 막기 위해 물에 적신 거즈나 손으로 최대한 호흡기 주변을 막는다.

연기 속을 통과할 때는 최대한 낮은 자세로 엎드려 짧은 숨을 쉬며 빠르게 지나가야 한다.

▶ 소화기는 가장 안전하고 확실한 화재 진압 도구

초기 진압이 중요한 화재 사고에서 소화기의 역할은 대단히 중요하다. 때문에 평소 소화기를 잘 보이는 곳에 비치해두고 사용법을 숙지하는 것이 좋다.

소화기에는 여러 종류가 있지만 가정에 비치된 대부분의 소화기는 용기 안에 미세한 소화용 분말을 압축해서 방사하는 분말 소화기이다.

▲ 소화기 사용법 (출처 = 소방방재청)

소화기 사용법은 생각보다 간단하다. 안전 핀을 뽑고 호스를 불이 난 곳으로 향하게 잡은 뒤 불을 향해 빗자루로 쓸듯이 소화액을 방사하면 된다. 이 때 불과의 안전거리를 유지하며 바람과는 등을 지고 사용하는 것이 중요하다.

건물 내에 소화전이 있다면 주위에 도움을 요청해 3인 이상이 1개조가 돼 불을 끄면 된다. 소화전의 사용방법 역시 간단하다. 소화전을 열고 소방용 호스와 방사관창(노즐)을 꺼낸 뒤 화점에 향하게 두고 핸들을 개방해 물을 방사하면 된다. 단 소화전은 수압이 강하므로 두 명 이상이 노즐을 꽉 잡고 있어야 한다.

▶ 소화기 보관 시 주의사항

소화기를 비치해놓았어도 제대로 관리가 되지 않아 정작 필요할 때 사용하지 못하는 경우가 있어 평소 주기적으로 관리하는 것이 중요하다.

소화기는 직사광선이 없고 서늘하고 습기가 없는 장소에 보관해 부식되지 않도록 한다. 또한 소화약제가 굳지 않도록 한 달에 한 번 정도 흔들어주면 좋다.

만약 유통기한이 있다면 교체하고 다 쓴 경우에는 충전하거나 교체하도록 하며 안전핀이 제대로 꼽혀있는지 확인해야 한다.

계기가 붙어 있는 축압식 소화기의 경우에는 바늘이 녹색 정상 위치에 있는지 확인한다. 만약 바늘이 노랑이나 빨간선을 표시할 경우에는 119로 문의하도록 한다.

한국소방안전협회 관계자는 “아파트와 같은 5층 이상의 공용주택의 경우 법적으로 소화기를 비치하도록 돼있다. 덕분에 최근에는 소화기를 비치하고 있는 가정이 많다”며 “그러나 단독주택은 소화기를 비치해야 할 법적의무가 없어 대책 마련이 시급하다. 특히 단독주택에 거주하는 독거노인은 화재 시 초기진압이 어려워 대부분 인명피해로 이어진다”고 말했다.

이어 그는 "흔히 소화기를 서랍장과 같은 잘 보이지 않는 곳에 보관한다. 이럴 경우 나중에 소화기 위치를 찾지 못해 우왕좌왕하게 된다"며 "소화기는 반드시 잘 보이는 곳에 둬야 한다"고 강조했다.

한편 소화기는 소방관서에서는 판매하지 않으며 온라인 쇼핑몰과 일부 대형할인매장에서 구입 가능하다.