한화에어로스페이스가 미국 현지 법인 '한화호라이즌 USA(Hanwha Horizon USA)'를 공식 발족하며 세계 액화천연가스(LNG) 시장 공략에 속도를 낸다.
한화호라이즌 USA는 LNG 관련 구매 및 물류, 트레이딩 전반을 총괄하는 핵심 거점 역할을 맡는다. 수장은 조선·해양 및 에너지를 아우르는 분야에서 30년 넘게 현장 경험을 쌓아온 제임스 사가르(James Sagar) 한화해운 대표가 겸임한다.
한화에어로스페이스는 해당 미국 법인을 거점으로 삼아 수송과 공급, 전력 생산으로 이어지는 LNG 통합 생태계(밸류체인)를 완성해 시장 주도권을 확보할 구상이다. 우선 2029년 가동 예정인 한화에너지 여수LNG 발전소의 가스 수급을 담당하며, 국내외 전력 회사 및 에너지 기업으로 판로를 늘려갈 예정이다. 나아가 아시아를 포함한 전 세계 시장에서 LNG 거래 사업을 점진적으로 확장한다는 목표다.
이번 LNG 사업 확대는 불안정한 국제 정세 속에서 국내 에너지 안보를 강화하고 한미 간 협력을 끌어올리기 위한 조치다. 견고한 LNG 수급망을 기반으로 해외 고객국에 에너지와 방위를 묶은 종합 안보 협력 체계까지 제시한다는 계획이다.
이미 한화에어로스페이스는 미국 주요 LNG 공급사인 벤처글로벌과 수급 계약을 맺어 안정적인 원료 조달망을 세웠다. 더불어 한국남부발전과 'Team KOREA' 형성 협조 체계를 구축해 수급 다변화 및 가격 경쟁력 제고를 꾀하고 있다. 최근에는 국제 신용평가기관 S&P로부터 신용등급 A-를 받아 사업 추진을 뒷받침할 재무적 신뢰성도 입증했다.
한화에어로스페이스 관계자는 "이번 현지 법인 설립은 LNG 조달 역량과 해양 경쟁력을 결합하는 핵심 계기"라며 "변동성이 큰 글로벌 에너지 시장에서 유연한 수급망을 확보해 독보적인 밸류체인을 키워갈 것"이라고 밝혔다.
[컨슈머치 = 고준희 기자]